우리 나라 과학자가 최초로 달에서 새 광물을 발견하고 ‘상아석(嫦娥石)’으로 명명했다. 이 광물은 인류가 달에서 발견한 6번째 새 광물로서 우리 나라는 세계적으로 달에서 새 광물을 발견한 세번째 국가가 되였다.

9월 9일, 국가항천국, 국가원자력기구는 련합으로 북경에서 상아5호 최신 과학성과를 발표했는데 이는 기자가 발표회에서 료해한 정보이다. 

‘상아석’은 일종의 린산염광물로서 기둥모양 결정체이며 달의 현무암과립 속에 존재한다. 중핵그룹 핵공업 북경지질연구원 혁신팀은 X선회절(X射线衍射) 등 일련의 첨단기술수단을 통해 14만개 달 샘플과립에서 둘레길이가 약 10마이크로메터 크기인 단결정과립을 분리해내고 그 결정체구조를 성공적으로 해독했다. 국제광물학협회(IMA) 새 광물 명명 및 분류위원회(CNMNC)의 투표를 거쳐 새로운 광물의 일종인 것으로 확증되였다.

국가항천국과 국가원자력기구는 우리 나라 우주비행 및 핵분야의 정부 주관부문으로서 ‘혁신인솔, 협동 고효률, 평화발전, 협력공유’의 원칙을 시종 견지했다. 2020년 12월 17일, 상아5호는 1731그람의 달샘플을 가지고 지구로 돌아왔다. 국가항천국은 이미 4차례에 걸쳐 152건, 총 53625.7밀리그람의 달샘플 발급을 완성했는데 33개 과학연구단위의 98명의 신청자가 신청에서 통과되였다. 다섯번째 달샘플은 심사를 완성했고 후속적으로 절차에 따라 발급될 예정이다.

중국과학원, 교육부, 자연자원부, 중핵그룹 등 여러 단위가 달샘플연구사업을 맡도록 승인받았고 해외 과학자, 류학생들도 련합연구에 참여했다. 현재 마그마분화, 우주풍화, 헬리움-3가스 및 생물에너지전환 등 분야에서 최신성과를 거뒀는데 이는 달의 기원과 진화를 인식하고 달자원의 효과적 리용과 ‘에너지소모 제로’를 실현하는 우주환경과 생명지지시스템을 탐구하는 데 중요한 계발적 의의를 갖고 있다.